LO QUE EL LECTOR VA A ENCONTRAR
Las páginas que siguen contienen el relato de los
antecedentes, protagonistas y hechos ocurridos
entre el 22 y 25 de julio de 1797, que desembocan en el triunfo de las tropas mandadas por el general
Antonio Gutiérrez sobre las del contraalmirante
Horacio Nelson, en su intento de apoderarse de la plaza de Santa Cruz de Tenerife.
Acontecimiento histórico de primera magnitud, del
que la mayoría de los españoles tienen un escaso conocimiento, y al que, en
términos generales, los canarios no valoran
en toda su dimensión histórica. No otra puede ser la explicación de la indiferencia popular con la que la
efeméride se conmemora.
No se trata de un suceso local, que sólo afecta a
los vecinos de Santa Cruz. Intervienen hombres
procedentes de todos los puntos de la isla de Tenerife, incluso de otras islas
del archipiélago, y las consecuencias de la victoria trascienden el ámbito nacional. Tiene también como
aspecto destacado el que junto con los milicianos
y soldados españoles participan en la lucha marineros franceses.
El capítulo en el que narramos los hechos está escrito sin entrar en
demasiados detalles, para que su lectura
resulte ágil y atractiva. Esperamos conseguir así que aquéllos aparezcan ante el lector como una serie sucesiva de
imágenes que muestran, a modo de película,
lo que acontece entre el 22 y el 25 de julio de 1797 en Tenerife. Otros capítulos reflejan los detalles más notables y
curiosos del singular acontecimiento.
Con este libro pretendemos divulgar con sencillez el
suceso más sobresaliente de la historia de
Canarias, desde su incorporación a la Corona de Castilla.
Afortunadamente, existen magníficos escritores que
tratan este tema con toda clase de
detalles, unos en su globalidad y otros en aspectos puntuales. A ellos debe
acudir el lector ansioso de más información.
El insigne historiador tinerfeño Antonio Rumeu de
Armas y el coronel Francisco Lanuza Cano son los autores de las obras más
completas que tratan de esta victoria de las
armas españolas sobre la escuadra del contraalmirante Nelson; en los apéndices y pie de páginas de sus libros
pueden encontrar los lectores más exigentes las
principales fuentes y curiosos documentos del singular hecho de armas, de los que algunos se encuentran en el
archivo de la Capitanía General de Canarias.
Para evitar las notas a pie de página, que
entendemos que pueden distraer la atención del
lector en la vivencia del relato, hacemos a continuación algunas aclaraciones sobre algunos nombres de lugares
citados con frecuencia:
- Plaza de la Pila: actualmente Plaza de la Candelaria
- Las Carnicerías: antiguo matadero, situado a unos
500 metros al oeste del
castillo de San Cristóbal, donde se ubica la antigua Central Eléctrica.
castillo de San Cristóbal, donde se ubica la antigua Central Eléctrica.
- La Caleta: desembarcadero situado junto al castillo
de San Cristóbal, por
el oeste.
el oeste.
- Barranquillo del Aceite: cubierto hoy por la calle
de Imeldo Serís.
- Calle de las Tiendas: actualmente de la Cruz Verde.
- Plaza de Santo Domingo: en la zona de la actual y de
la Isla de la Madera.
- Convento de Santo Domingo o de la Consolación: en su
solar se alza el
Teatro Guimerá.
Teatro Guimerá.
- Calle del Sol: hoy Dr. Allart.
Juan J. Arencibia de Torres
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