1. nota
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Tegueste está situado al N. de
Tenerife, entre las estribaciones del macizo
de Anaga, al E., que también lo limitan por el N., la zona costera al W. y una cadena de cráteres y viejas líneas
de costa por el SW. Forma un valle
cerrado que se abre en abanico hacia el mar por un terreno
de suave pendiente. Los cultivos son típicamente mediterráneos, y entre ellos tienen mayor importancia los
cereales, la vid y los frutales.
El término municipal de
Tegueste viene a constituir un verdadero enclave dentro del término municipal de La Laguna. Sus tierras se
extienden desde los 300 a los 600 m. sobre el
nivel del mar. La zona inferior participa ya del clima costero, y hasta ella
suben los vegetales xerófilos de cactus
y euforbias, mientras que sus cotas más altas son invadidas, aunque no con demasiado vigor, por la laurisilva, que desciende
del Monte de las Mercedes.
Esta misma situación y la
apreciable pluviosidad que beneficia a las zonas
media y alta, hacen de Tegueste una buena región de pastos. Estos pastos resisten más tiempo que los de la
costa. Los de la zona superior se
mantienen generalmente frescos durante gran parte del verano.- Tegueste es, además, rico en manantiales.
Nos detenemos especialmente en estos detalles de
clima y vegetación porque son ellos los que
justifican la presencia en el valle de un grupo humano primitivo, muy denso, que pudo practicar el pastoreo sin tener que salir de una zona geográficamente tan bien
delimitada. Ello le confiere a la
misma particular interés, pues permite el estudio de aquel grupo humano ocupante de un área geográfica tan bien
definida .
Por otro lado, Tegueste
constituye un antiguo menceyato (territorio gobernado
por un mencey, rey o jefe de un clan o grupo), y se da el hecho muy curioso de que el topónimo, que sirve hoy
para designar tanto al término como a la
capital del municipio, conserva el nombre del último mencey, el que gobernó sobre aquellas tierras hasta
el momento de la conquista de la isla.
Como
la historia primitiva de Canarias en general, y de Tenerife en particular, ofrece estos curiosos ejemplos de
encuentro de culturas, y como el paisaje natural, sobre todo el de la región
que nos ocupa, presenta poca
variación con relación al que tenía en los tiempos prehis-pánicos, he aquí que Tegueste puede servir de
paradigma para el estudio de un grupo
humano guanche dentro de una zona de relativo aislamiento.
El hecho de que el término
municipal esté cruzado de E. a W. por un importante barranco y que la costa
tenga un acantilado de no excesiva elevación, y
dado que los barrancos y acantilados, por la abundancia de cuevas concentraron en ellos a los más importantes grupos de población primitiva, en ambos lugares, es decir,
en las márgenes de los barrancos y en
los acantilados, ha sido posible realizar una investigación
arqueológica muy fructífera.
Por referencias que
necesariamente tendremos que hacer más adelante a yacimientos y a materiales
arqueológicos conocidos, digamos antes de seguir que el actual enclave de
Tegueste no lo era en época guanche: entonces
tenía una mayor extensión que la actual. Por el N. abarcaba todo el tramo costero comprendido aproximadamente entre Bajamar y la Punta del Viento; por el S. y W., probablemente
toda la superficie que hoy ocupa Valle Guerra, y por el E.
hasta los límites naturales que separan el
valle de Tegueste, propiamente dicho, de la meseta de La
Laguna. Cremos que, con bastante aproximación, esos serían los límites del antiguo menceyato de
Tegueste, hecho que, por otro lado, viene
a apoyar determinados detalles arqueológicos.
Dentro de dichos límites se ha
desarrollado ya una extensa campaña
arqueológica, hasta tal punto que tanto en yacimientos como en materiales, la
zona ha quedado definida con bastante claridad. Ahora, la reciente excavación de una cueva sepulcral enclavada
en un barranco de Tegueste, ha suministrado
interesante información no sólo sobre el yacimiento en sí, sino por el material contenido, especialmente la cerámica, que ha servido para considerar a Tegueste y
su zona como centro originario de la misma.
2. LA ANTIGUA COMARCA DE
TEGUESTE Y SUS
YACIMIENTOS ARQUEOLÓGICOS
Son muy numerosos los yacimientos, todos
sepulcrales, localizados dentro del área del
antiguo menceyato de Tegueste. Hasta que de un modo sistemático no se
han ordenado las excavaciones arqueológicas en Tenerife, los únicos yacimientos de que se tenía noticia eran solamente las cuevas sepulcrales. Los restos humanos
esparcidos sobre la superficie del yacimiento denunciaban su naturaleza.
Dichas cuevas eran buscadas para satisfacer
la curiosidad o, en determinadas épocas, para facilitar material antropológico
a los primeros investigadores de esta especialidad. Nos ha tocado a
nosotros y a la moderna investigación arqueológica
identificar las cuevas de habitación y clasificarlas como tales. En las cuevas de habitación, salvo en los
casos en que el ajuar doméstico, sobre
todo vasijas cerámicas bien conservadas aparecían in situ, el material
arqueológico, por su pequenez o fragmentación o […]
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