ESTUDIO CRITICO
1.- LOS
PRISIONEROS FRANCESES EN CANARIAS
El investigador ginebrino Geisendorf des Gouttes
realizó en la década de los 30 de este
siglo una exhaustiva investigación sobre los prisioneros franceses
en España durante la época napoleónica,
fruto de la cual es el texto que a continuación presentamos. Forma
parte de un plan de investigación más amplio que
se tradujo en dos volúmenes, uno dado a la luz en Ginebra en 1932, referente a su estancia en la Península
Ibérica, y otro, editado en la misma
ciudad suiza cinco años más tarde, que trata sobre su trayectoria en los
archipiélagos balear y canario.
En esta edición se recoge la parte del estudio concerniente a las Islas Canarias. Sobre ella debemos de
tener en cuenta que es una obra pionera dentro de la moderna historiografía en
el análisis de esta compleja época de la historia
del archipiélago. Las fuentes de que se sirve
son fundamentalmente los archivos franceses y el Histórico Nacional de Madrid.
Complementa esta documentación base con la consulta en Tenerife de
los archivos de la Junta Suprema de
Canarias, conservados en el archivo de Alonso
Tavares y suministrados por quien sería años más tarde su futuro investigador,
Buenaventura Bonnet, y en Las Palmas los
del Museo Canario, donde estudia el Cuadro Histórico de las Islas Canarias de 1808 a 1812, de José Agustín Alvarez Rixo, por aquel entonces manuscrito, el diario del
caraqueño y Regidor Perpetuo del cabildo grancanario, Romero Ceballos, todavía
inédito, y la colección documental del historiador Agustín Millares Torres,
fuentes que complementa con las producciones bibliográficas por aquel entonces existentes, las
historias de Dugour y de Millares Torres y un texto médico sobre la
epidemia de fiebre amarilla del810yl811,
debido a la pluma del santacrucero Bernardo Espinosa, doctor en
medicina y cirugía de la Facultad de París, que Des Gouttes creyó francés. Este
opúsculo fue presentado en 1826 a la
Academia Real de Medicina de Francia y fue elaborado con testimonios de otro
médico afincado por aquel entonces en Santa Cruz de Tenerife, Ignacio
Vergara. Este último fue médico municipal
en 1813. Espinosa sería desde 1839 titular de Sanidad y del hospital de su
ciudad natal, aunque durante algunos
años emigraría a La Habana, siendo sustituido en su ausencia por su cuñado.
Fue,
en definitiva, una obra pionera en una época en la que las fuentes de investigación y el conocimiento que se tenía de este
período eran muy fragmentarios. Trabajos posteriores de Romeu de Armas y de Bonnet Reverón aportaron al panorama histórico de la Guerra de Independencia española
un abanico de fuentes más
enriquecedor, pero el análisis del investigador suizo, doctor en ciencias
políticas, salvando las observaciones críticas que en su momento expondremos, sigue siendo una obra válida para
el conocimiento de ese trascendente momento de nuestra historia.
Des Gouttes visitó el archipiélago en marzo de 1932
formando parte de una expedición científica a bordo del Mexique. Sus investigaciones en Tenerife y Las Palmas
ciertamente no fueron exhaustivas y
estuvieron caracterizadas por la rapidez. Pero, con todo, siguió manteniendo
correspondencia epistolar con historiadores
isleños que le facilitaron alguna documentación con la que no contaba.
Esa
rapidez en la investigación se puede apreciar en sus noticias introductorias a la historia del archipiélago, con sus apreciaciones
erróneas en las que" da yerros de cierta gravedad como la atribución de la conquista de Gran Canaria a Alonso […]
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