NATURA Y CULTURA DE LAS ISLAS CANARIAS

PROLOGO

Hacer la nueva conciencia canaria

Desde hace cinco siglos, al iniciarse la «Edad Atlántica» de la historia universal, las Islas Canarias han sido tierra de cruce y convi­vencia de muy diversos grupos humanos. Es más, las Islas habían sido verdaderamente afortunadas por el equilibrio —en su geografía humana— de la vida portuaria (asimiladora de todas las corrientes nuevas de la historia) y de la vida intraisleña, asentada en creencias y costumbres tradicionales. Y aunque no sería arbitrario afirmar que las Islas se encuentran hoy en la encrucijada más propicia de toda su ya larga historia, cabe también advertir que las dos últimas décadas han alterado considerablemente el equilibrio, antes aludido, entre puer­tos y «entrañas» insulares Porque la creciente transformación de las Islas en tierras de «monocultivo turístico» (por así decir) —origen mis­mo de la propicia encrucijada actual— es un poderoso factor adverso al tradicional temple intra-isleño: hasta cuando fomenta el incremento de actividades folklóricas y tradiciones culinarias.

De ahila importancia de un libro como NATURA Y CULTURA DE LAS ISLAS CANARIAS. Antropólogos, arqueólogos, lingüistas e histo­riadores (y otros especialistas) han realizado, en el ultimo medio siglo, numerosas y valiosas investigaciones sobre las Islas que han elevado notablemente el rigor de los «estudios canarios», ofreciendo una vastísima información sobre el pasado y el presente del archipiélago. Pero las normas mismas de toda investigación especializada han im­pedido la divulgación del saber acumulado sobre las Islas: aunque los Cabildos de Gran Canaria y Tenerife (y otras instituciones insulares) han desplegado un loable esfuerzo de difusión cultural. Este libro es, así, «un puente» entre los estudios canarios contemporáneos y la generalidad de los lectores isleños. Y me aventuro a predecir que contribuirá decisivamente a establecer un nuevo género de equilibrio entre «lo portuario» y «lo intraisleño»: a hacer, en suma, la nueva conciencia canaria. Una conciencia fundada en el conocimiento del legado geográfico y humano de las Islas, pero finalmente orientada a realizar una cultura de alcance transinsular.

JUAN MARICHAL

CATEDRÁTICO UNIVERSITARIO DE HARVARD