El fin del Mundo comienza
hoy viernes uno de marzo del 2013
Fructuoso Rodríguez Morales
Las noticias que vienen de los Estados Unidos son
alarmantes: La Reserva Federal Norteamericana está en quiebra.
Ver:
Si a eso le añadimos la noticia que publica hoy el
Mundo.es que añado a continuación la hoguera en los infiernos está
servida.
Lo único que podemos hacer es dar gracias a Montoro y
Rajoy que gracias a ellos “pa” el final de año las uvas serán de moscatel.
Fuente:El Mundo.es
¿Se acuerda alguien del
'abismo' (o 'precipicio') fiscal de noviembre y
diciembre? Con ese nombre —acuñado por una persona tan divertida como el
presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke— se conocía el plan para recortar
el gasto público y subir los impuestos de forma automática el 1 de enero.
Habría sido un ajuste 'a la europea', o sea, metiendo tijera de
manera más bien indiscriminada, con lo que se habría pulverizado la reactivación
de Estados Unidos. Así que,
'in extremis', el Congreso y la Casa Blanca acordaron
una subida de impuestos a las rentas más altas y otra de las cotizaciones a la
Seguridad Social.
Pero ése era el ajuste por el lado de los ingresos.
Quedaban los gastos. Para ello, el Congreso y la Casa Blanca extendieron el
plazo para ajustar el gasto. El objetivo era encontrar alguna fórmula de
realizar el ajuste con bisturí, y no a hachazo limpio, que es de lo que se
trata. Sin embargo, como suele ser habitual, no se ha alcanzado acuerdo alguno.
El resultado es que hoy comienza el
'sequester', un término de
connotaciones apocalípticas que significa 'confiscación', y que supone
recortes automáticos en gran parte de las partidas del gasto
público.
Y, en la práctica, es un juego político de primera
magnitud. Obama y la oposición republicana
están jugando a ser
conductores 'kamikazes': el primero quiere una combinación de subidas
de impuestos y recortes del gasto; los segundos, solo de recortes de gastos. El
que ceda, perderá. Si ninguno lo hace, es posible que la economía de EEUU vuelva
a frenarse y su crecimiento se aproxime al 0%.
¿Cuando empieza el ajuste?
Teóricamente, el 1 de marzo. Eso es lo que
dice la ley. En realidad, eso significa que a lo largo del día de hoy puede
arrancar en cualquier momento. En la práctica, sin embargo, lo más probable es
que la Oficina de Gestión del Presupuesto (OMB) de la Casa Blanca declare que la
ley entra en vigor en, literalmente, el último minuto. Eso implica comenzar el
recorte a las 12 menos un minuto de Washington, que son las 6 menos un minuto de
mañana sábado en la Península.
¿En qué consiste el 'sequester'?
En un recorte del 7,3% en el
presupuesto de Defensa y del 5,1% en el gasto corriente, es decir, en partidas
como inversión, salarios, mantenimiento y compra de bienes y servicios. Defensa
es el 22% del Presupuesto de EEUU, y las otras partidas que van a ser
recortadas, el 40%. El Estado de Bienestar supone el otro 38%, y
no se
ve afectado en ninguno de sus tres grandes componentes: pensiones (lo
que en EEUU se llama 'Seguridad Social'), sistema público-privado de asistencia
médica a los ancianos ('Medicare') y sistema público-privado de asistencia a las
personas de menos recursos ('Medicaid').
Y, dejando de lado términos técnicos y las estadísticas, ¿cuánto se recorta
el gasto?
El gasto en defensa, en 45.000 millones de dólares (34.300
millones de euros). El resto, en 40.000 millones de dólares (30.500 millones de
euros) repartidos de forma equitativa entre las diferentes agencias y
departamentos gubernamentales.
¿Eso es mucho o poco?
Depende. Puede decirse que es el chocolate del
loro. El problema es cuando uno está entre el grupo de población que podría
considerarse 'loros'. En un Presupuesto de 3,5 billones de dólares (2,68
billones de euros), es sólo el 2,42%. No parece que sea como para
llorar.
Pero todo el proceso está muy mal diseñado. Y, además, a propósito.
Cuando se pactó el 'sequester', en agosto de 2012, la idea era que
se
tratara de un ajuste tan brutal y generalizado que obligara a los
políticos a llegar a un acuerdo. Por ejemplo, entre las partidas que se
van a ver afectadas está el subsidio de paro a los desempleados de larga
duración, el control del tráfico aéreo o las inspecciones de alimentos. Ese
acuerdo no ha llegado. Y la conclusión es que en vez de con bisturí, el recorte
se hace con motosierra.
¿Durante cuánto tiempo debe aplicarse ese ajuste?
El Presupuesto de EEUU
acaba el 30 de septiembre, de modo que esos recortes deben llevarse a cabo entre
el 1 de marzo y esa fecha.
Y ¿qué pasa después del 30 de septiembre? ¿Se acabó el ajuste? ¿Regresa el
gasto a sus niveles actuales?
En absoluto. Éste es solo el inicio de
un
proceso que concluirá en 2021. El objetivo, a lo largo de ese
periodo, es recortar el presupuesto en alrededor de un billón de dólares
(764.000 millones de euros), a los que a su vez hay que sumar 170.000 millones
de dólares (130.000 millones de euros) en intereses derivados de esa deuda que
no se contraerá. En total,
es un ahorro de 1,2 billones de dólares
(917.000 millones de euros).
¿Por qué se produce el 'sequester'?
Por una diferencia ideológica. Los
demócratas, encabezados por Obama, quieren aumentar la recaudación como
condición previa para recortar el gasto.
Los republicanos se oponen a
cualquier subida adicional de impuestos. "El debate sobre los ingresos está
ahora cerrado", ha declarado el presidente de la Cámara de Representantes, el
republicano John Boehner. La práctica totalidad de los miembros de ese partido
en la Cámara han firmado el
Compromiso para la Protección de los Contribuyentes,
diseñado por
Grover Norquist, que dirige el grupo de presión
Americanos por una Reforma Fiscal, en el que
se comprometen a no subir
impuestos. Con la subida de impuestos de enero ya violaron esa promesa.
Y volver a hacerlo ahora implica enfrentarse a Norquist, lo que es muy peligroso
electoralmente.
Una parte del Partido Republicano quiere seguir adelante con
el 'seguester', pero centrándolo en los programas civiles y dejando de lado al
Pentágono.
Y, en el terreno de las realidades, ¿qué va a pasar a partir de
hoy?
Depende de a quién se quiera creer. Si se hace caso a Obama, a los
demócratas y a los militares,
hoy comienza el Fin del Mundo,
con mayúsculas. Habrá despidos masivos de maestros en el estado de Virginia
Occidental, de guardias en la frontera con México y de controladores aéreos en
todo el país. De hecho, el Gobierno ya culpó del mal resultado del PIB en el
cuarto trimestre de 2012 al miedo al 'Abismo Fiscal', en un ejercicio de
manipulación de las cifras.
Los militares han recurrido a anunciar poco menos
que el Apocalipsis. Un ejemplo: uno de los dos portaviones nucleares que
patrullan el Golfo Pérsico para dar miedo a Irán, el 'Enterprise', ha terminado
su periodo de despliegue y ya ha regresado a EEUU, donde va a ser retirado del
servicio activo. Pero no puede ser sustituido por el 'Harry S. Truman', como
estaba previsto. ¿La razón? El 'Truman' está siendo renovado. Es algo que estaba
previsto desde noviembre, pero ahora, aprovechando que el Pisuerga pasa por
Valladolid, el Pentágono le ha echado la culpa al ajuste fiscal. El mensaje es
claro: si el ajuste continúa, los ayatolás podrán hacer lo que les dé la
gana.
Si se escucha a la mayor parte de los republicanos,
no va a
pasar absolutamente nada, porque el recorte es muy pequeño. El único
riesgo está en defensa.
Y usted, ¿qué cree que va a pasar?
Yo siempre me equivoco, pero hay una
cosa clara: la Casa Blanca controla la Administración Pública. Y, por tanto, va
a diseñar los recortes de modo y manera que éstos inflijan el mayor daño posible
en el ciudadano de a pie. El objetivo es crear malestar entre los votantes, de
modo que éstos demanden al Partido Republicano subidas de impuestos. En general,
la opinión pública estadounidense cree que Obama es más dialogante que los
republicanos, como revela
esta encuesta y también
esta otra.
Entonces, ¿habrá crisis? ¿No la habrá? ¿Qué sucederá?
Lo más probable es
lo siguiente. El 'sequester' empezará hoy con gran alharaca y sin que nadie lo
note. Pero progresivamente se irá notando más. Alrededor de abril,
el
Pentágono reducirá la jornada laboral de 800.000 empleados civiles en
un 20%. Es una práctica habitual en EEUU, pero implica que toda esa gente va a
ver su salario recortado de forma proporcional. Y eso ya tiene impacto, sobre
todo en regiones como Washington, Virginia y Maryland, donde se concentra la
Administración federal de EEUU (el equivalente del Estado central). Por ejemplo,
la subida en dos puntos de las cotizaciones a la Seguridad Social a partir del 1
de enero ha causado un daño más que considerable al consumo, que supone el 72%
del PIB de EEUU. El gigante de la distribución Wal-Mart (la mayor empresa de
grandes superficies del mundo) ya ha declarado que el inicio de 2013 ha sido el
peor en 7 años.
Así, la presión de la opinión pública para que se llegue a un
acuerdo irá a más. Finalmente, se alcanzará un acuerdo para suavizar el ajuste.
Sobre todo, a partir del 27 de marzo.
¿Qué pasa el 27 de marzo?
Es el estreno de 'Abismo 3: Sin Gobierno'. Ese
día se le acaba el dinero al Estado de EEUU. O sea, agota el Presupuesto. Los
republicanos se niegan a aprobar los desembolsos tal y como quiere Obama y éste
rechaza las propuestas republicanas. Si no alcanzan un acuerdo antes de esa
fecha,
la Administración Pública irá cerrando
progresivamente. Y eso sí que lo va a notar el ciudadano de a pie.
Primero, afectará a museos y parques nacionales. Después, correos. Y así
sucesivamente. Eso sí que lo van a notar los ciudadanos. En sus pantallas, y con
el mismo 'cast' de actores y el mismo director y equipo técnico, dentro de tres
semanas.
